自20世紀60年代從國外引入我國以來，軟件(software)還沒有一個被公認為精確的定義。北京網(wǎng)站建設(shè)也包括了軟件這一部分，學(xué)術(shù)界對軟件的普遍性解釋為，軟件是計算機系統(tǒng)中與硬件相互依存的另一部分，它是包括程序、數(shù)據(jù)及其相關(guān)文檔的完整集合。上述解釋中，程序是按事先設(shè)計的功能和性能要求執(zhí)行的指令序列;數(shù)據(jù)是使程序能正常操縱信息的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)；文檔是與程序開發(fā)、維護和使用有關(guān)的圖文材料。
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官方對軟件的解釋也并不統(tǒng)一，對軟件的定義都帶有強烈的管理需求導(dǎo)向，盡管這些定義大多是大同小異。國務(wù)院2001年1月新頒布實施的(計算機軟件保護條例》中，將軟件定義如下:本條例所稱計算機軟件(以下簡稱軟件)，是指計算機程序及其有關(guān)文檔。計算機程序，是指為了得到某種結(jié)果而可以由計算機等具有信息處理能力的裝置執(zhí)行的代碼化指令序列，或者可以被自動轉(zhuǎn)換成代碼化指令序列的符號化指令序列或者符號化語句序列。同一計算機程序的源程序和目標程序為同一作品。文檔，是指用來描述程序的內(nèi)容、組成、設(shè)計、功能規(guī)格、開發(fā)情況、測試結(jié)果及使用方法的文字資料和圖表等，如程序設(shè)計說明書、流程圖和用戶手冊等。
中華人民共和國信息產(chǎn)業(yè)部令第5號《軟件產(chǎn)品管理辦法》中.有如下闡述:“本辦法所稱的軟件產(chǎn)品，是指向用戶提供的計算機軟件、信息系統(tǒng)或設(shè)備中嵌人的軟件或在提供計算機信息系統(tǒng)集成、應(yīng)用服務(wù)等技術(shù)服務(wù)時提供的計算機軟件?！辈⑦M一步定義了“國產(chǎn)軟件”和“進口軟件”，該文所稱國產(chǎn)軟件，是指在我國境內(nèi)開發(fā)生產(chǎn)的軟件產(chǎn)品；該文所稱“進口軟件”，是指在我國境外開發(fā)，以各種形式在我國生產(chǎn)、經(jīng)營的軟件產(chǎn)品。從這個定義中，可以看出管理層對軟件產(chǎn)業(yè)的理解全面一些，但是這種全面并不意味著準確。例如，對“出口軟件”、“進口軟件”的定義分別限定了“在我國境內(nèi)開發(fā)”和“我國境外開發(fā)”，這顯然是不妥的，進口軟件可以在境外開發(fā)也可以在境內(nèi)開發(fā).出口軟件也是同樣，因為R&D資源的利用是不受國界局限的。
在產(chǎn)業(yè)實踐中，印度對軟件產(chǎn)業(yè)的理解與我國對軟件產(chǎn)業(yè)的理解是有差異的。在1998年發(fā)布的《信息技術(shù)行動計劃》(Information Technology Action Plan)中，印度用“IT軟件”(ITSoftware)代替了原來普遍使用的“計算機軟件”(Computer Soft-ware)的概念,將“IT軟件”定義為“以機器可讀形式紀錄的、通過被歸類為‘IT產(chǎn)品’(非IT產(chǎn)品不在定義范圍)的自動數(shù)據(jù)處理機進行處理并向用戶提供交互性服務(wù)的所有指令、數(shù)據(jù)、聲音或圖像，包括原碼或目標碼表達的任何形式”。
